‘Politiek is ook dat een bestuurder aan machtsvorming doet’

Albertjan Peters schreef tien jaar lang de column ‘Dwarskijken’ voor de opiniepagina van De Twentsche Courant Tubantia. Op 28 februari 2015 verscheen de laatste van zijn vierhonderd bijdragen. De journalistiek trok hem van jongs af aan. Hij weet nog hoe hij binnenkwam als columnist bij Tubantia. De hoofdredacteur vroeg hem om zijn mening over de krant. Die gaf hij unverfroren. Twee jaar later, in 2005, belde dezelfde hoofdredacteur hem op: ‘Ik had toen zo’n grote bek, zei hij, of ik niet zelf elke week iets wilde schrijven.’

Peters is als columnist meer een observator en waarnemer dan een scherpslijper die de polemiek zoekt. Hij is kritisch, maar mild gestemd. ‘Het is het verhaal van de vrijheid van meningsuiting. Je moet alles kunnen schrijven, maar je moet jezelf meteen afvragen of je het ook op moet schrijven en publiceren.’

Antoine Bodar kan dat ook zo goed. Met zo’n meesmuilend arrogant lachje op de lippen iets vreselijk diepzinnigs zeggen. Geweldig goed opgeleid maar met een vleug immoraliteit.
[Uit: ‘Dit is geen pijp’]

De intellectuele hoogvlieger Samsom betoont zich een solist.
Dat zijn doorgaans slechte managers.
[Uit: ‘Politiek zoals zij bedoeld is’]

Wat vindt Peters na twintig jaar de charme van Twente? ‘Ik heb iets met oude industriesteden. Birmingham, Zaandam, Tilburg, dat soort plaatsen. Enschede past in dat rijtje. Het zijn steden met een hard-nekkige sociaaleconomische problematiek, maar tegelijk met een mentaliteit van: wat er gebeurt, je krijgt ons niet klein. Het heeft iets weerbarstigs. Dat trekt me. Willen mensen in Twente iets bereiken, dan zullen ze altijd wat harder moeten roepen dan anderen. Dat heeft alles met de ligging te maken. Twente, dat is voor lui uit de Randstad een kolere-eind weg, dus zullen we hier altijd net wat meer ons best moeten doen. En dan moet je niet alleen kijken naar wat je zelf wilt bereiken, maar ook naar wat die ander van je verwacht. Wat hebben ze aan je?’

In Dwarsgekeken bundelde Albertjan Peters  24 van zijn beste stukken van de afgelopen tien jaar volgens zes thema’s: cultuur, samenleving, politiek, randstad-regio, onderwijs, wereld.

Albertjan Peters is geboren in Groningen (1946), opgegroeid in Heerenveen. Peters studeerde aan de Rijksuniversiteit Groningen sociale geografie met als hoofdvak planologie. Werkte vervolgens als ambtenaar in verschillende functies bij de provincie Groningen en het ministerie van Onderwijs en Wetenschappen. Hij werd in 1987 voorzitter van de Haagse Hogeschool en vertrok in 1994 naar Twente om leiding te geven aan de Hogeschool Enschede. Realiseerde in die functie de fusie met IJsselland tot Saxion Hogescholen.