De joodse schrijfster Johanna Reiss (91) zat samen met haar tien jaar oudere zusje Sini bijna drie jaar ondergedoken in het gehuchtje Usselo, bij Enschede. Op 30 april verschijnt er een nieuwe druk van het boek dat ze erover schreef: De schuilplaats.

In 1972 verscheen in Amerika The Upstairs Room, het verhaal dat Annie de Leeuw/Johanna Reiss schreef over haar onderduik in Usselo bij een eenvoudig boerengezin, de familie Oosterveld. Johan, Dientje en opoe Oosterveld redden de levens van de meisjes, terwijl niemand in het dorpje wist van hun bestaan..

Het boek was een groot succes in de Verenigde Staten. Al gauw volgde een Nederlandse vertaling van de hand van Bob den Uyl. In 2018 publiceerde AFdH Uitgevers uit Enschede een nieuwe druk. Bij die gelegenheid werd de schrijfster koninklijk onderscheiden. Nu, vijf jaar later, is er weer een nieuwe druk.

"Dit boek gaat over mijn leven, of liever, over een deel van mijn leven.

Het deel dat plaatsvond in Holland tijdens de Tweede Wereldoorlog. In dit boek ga ik terug naar die jaren, toen ik een kind was, en Joods – niet te benijden – toen ik me moest verstoppen voor de Duitsers. Dat is meer dan vijfenzeventig jaar geleden.

Dit boek is vandaag de dag nog even krachtig als al die jaren geleden – de jaren dat ik met mijn zus Sini opgesloten zat in een kamer niet groter dan een kast waarin je je winterkleren opbergt. Maar waarom die tijd weer oprakelen, hoor ik sommige mensen zeggen, waarom onze kinderen nog lastig vallen met die geschiedenis? Omdat het geschiedenis is, zeg ik, het was ‘toen’, maar het geldt nog steeds voor nu, net als voor morgen. De wereld is nog net zo gek als toen."