Begon als auteur met gedichten en verhalen in het tijdschrift Mandril (1950), verenigde in één persoon de beroepen songwriter, publicist en radio/tv-schrijver. Debuteerde in 1971 als tv-spelschrijver met het blijspel ‘Dat lawaai, moet dat?’ Was uitgever en hoofdredacteur van Info, het Maandblad voor de Ontheemde Stadsmens en zijn Vrienden in de Stad. De Boer woonde en werkte in Giethoorn. Was vaste medewerker van het weekblad De Tijd waarvoor hij verhalen en columns schreef. Naast verhalenbundels schreef hij ook (mee aan) gedichten, cabaretprogramma’s en teksten voor radio en televisie. Bekende liedjes van hem zijn onder andere 'Visite' (gezongen door Lenny Kuhr), 'Op een onbewoond eiland' en 'Ik heb zo waanzinnig gedroomd' (voor Kinderen voor kinderen). De Boer schreef ook de tekst van 'Oh Waterlooplein' (1969), onder het pseudoniem Johnny Austerlitz. In 2002 won Herman Pieter de Boer de Gouden Harp en in 2008 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.